Península, como la llaman quienes la idolatran, es sin dudas uno de los escenarios más atractivos y maravillosos de nuestra Patagonia.

FAUNA EN UN ENTORNO ÚNICO 
Península Valdés es un accidente geográfico semejante a una isla, unido al continente por una estrecha franja de tierra llamada Istmo Ameghino, en cuya parte más angosta (de sólo 7 kms.) se pueden observar los golfos San José, al norte, y Nuevo, al sur. 
 

Península tiene un encanto muy particular que le ha dado fama y renombre. Por un lado vemos esos áridos y desolados kilómetros de estepa patagónica, feroces vientos y horizontes infinitos, un mar salvaje que parece más un océano, esa fría soledad y la amplitud donde escuchar el silencio.

Pero, por otro lado, en ella y sobre sus costas eligieron habitar una cantidad de especies animales como pingüinos, lobos y elefantes marinos, varias especies de aves, zorros, gatos monteses, maras, guanacos, delfines oscuros, orcas y la fabulosa ballena franca. 
Esta riqueza faunística y el ímpetu de vida que conlleva contrasta con ese marco paisajístico de inmensidad, dando como resultado la percepción de que uno se encuentra en un lugar mágico, una especie de santuario natural. 
Estas cualidades excepcionales han sido reconocidas internacionalmente, declarándola la UNESCO, hace pocos meses, Patrimonio Natural de la Humanidad. 

PUERTO PIRÁMIDES 
Dentro de esta gran superficie de tierra, y más exactamente sobre la costa norte del golfo Nuevo, se encuentra Puerto Pirámides, la aldea turística de Península. Cuenta con una desarrollada infraestructura de atención al visitante. Allí encontramos estación de servicio, teléfonos públicos, escuela, dependencia policial, restaurante, bares y confitería. Se tiene la posibilidad de acampar o pernoctar en hosterías. 

Este pequeño poblado se extiende a lo largo de toda la playa de Bahía Pirámides, desde la que se observan impresionantes atardeceres sobre el mar y cielos nocturnos brillantes y estrellados. El buceo es una de las actividades tradicionales del lugar. Las empresas de buceo facilitan equipamiento, guías e instrucción. También se pueden practicar otras actividades alternativas como mountain bike, sandboard, cabalgatas, navegación a vela, trekking, pesca, sky acuático y los típicos juegos de playa durante el verano. 

BALLENA FRANCA AUSTRAL 
Es en esta localidad donde se realizan los avistajes de ballenas que atraen anualmente miles de turistas de todas partes del mundo. 

Las ballenas son capturadas por la mira de todas las cámaras de fotografía y video de los visitantes, y no es para menos. Asombro es tal vez la mejor palabra para describir la impresión que causan en los que por primera vez las observan. Muchas personas se emocionan hasta llorar cuando notan su actitud tan sociable y curiosa, cómo cuidan a sus ballenatos cuando estos se acercan a las embarcaciones y ellas vienen muy suavemente y se interponen entre su hijo y la lancha para protegerlo. Son animales tan maravillosos que superan lo que uno se hubiera imaginado acerca de ellas. La ternura que despiertan estos gigantes del mar con su pacífica conducta conmueve; parecieran poseer la virtud de la grandeza, en el total sentido de la palabra. 

Nacen con un largo de 5,5 metros y alcanzan en su madurez los 16 metros, pesando entre 30 y 40 toneladas. Se estima que la población mundial de esta especie es actualmente de sólo 3000 ejemplares. Antes del siglo XII los vascos, franceses y españoles usaban pequeños botes a remo, lanzando arpones a fuerza de brazo para matar ballenas francas. Por su lentitud al desplazarse, por flotar al estar muerta y por su alta producción de aceite, se la consideró como la ballena "francamente" ideal para cazar. Ese es el triste motivo de su nombre: ballena franca. 

RECORRIDOS Y EXCURSIONES
Desde Puerto Pirámides se pueden realizar varias excursiones. A la Lobería de Pirámides es la más cercana: dista a sólo 4 km. Los lobos y sus crías pueden observarse cómodamente desde un mirador natural en lo alto del acantilado. Este apostadero se llena entre diciembre y marzo, época de reproducción y cría. Entre abril y noviembre, los lobos nadan hacia otros apostaderos. 

Punta Pardelas, a 12 km de Pirámides, es una excelente playa para los fanáticos del snorkeling y el buceo. 

Punta Norte, justamente en el extremo noreste de la península y a 75 km. de P. Pirámides, alberga la única elefantería del mundo en territorio continental. Los enormes elefantes marinos del sur tienen una población subantártica que se estima en 700 mil individuos, de los cuales 20 mil llegan entre agosto y marzo a Península. En este lugar es donde suelen aparecer orcas en febrero, marzo y de octubre a noviembre, en busca de las indefensas crías de elefantes marinos. 

En su edad adulta, los elefantes machos llegan a medir 5 metros y a pesar entre 3 y 4 toneladas. Una característica particular es que bucean a profundidades medias de 400 m y han alcanzado hasta 1500 m en busca de alimento. Contra ellos las orcas no se atreven, pero sí atacan a sus desprevenidas crías. Al presenciar uno de estos ataques, se comprende por qué la orca es el gran predador de los mares. Su longitud varía entre los 8 y 9,5 m, y cuando se lanzan a gran velocidad sobre sus presas son temibles. 

Unos 30 km. al sur de Punta Norte se llega a Caleta Valdés. Es una delgada franja de tierra de unos 30 km., que encierra una porción de mar conectada apenas con el océano circundante, a través de una pequeña boca. Por allí circula libremente el agua al ritmo de las pleamares y bajamares. Es también uno de los mejores lugares para ver bien de cerca a los elefantes marinos y alberga numerosas poblaciones de pingüinos de Magallanes, que construyen sus cuevas sobre la lengua de tierra que separa la laguna del mar. 

Siguiendo por el mismo camino, unos kilómetros más adelante se arriba a Punta Delgada, un lugar de altísimos acantilados y una extraordinaria visión panorámica sobre el mar. Cerca se encuentra un antiguo faro que fue reciclado y convertido en hotel. 

La Isla de los Pájaros, a 5 km. del Istmo Ameghino sobre el golfo San José, es un gran apostadero de avifauna marina que se observa en detalle por medio de visores de largo alcance. 
Con esta última reserva se completa el incalculable tesoro de silenciosos paisajes y riqueza faunística que nos ofrece Península Valdés, una de las regiones más hermosa del mundo.
 
 

INFO

¿CÓMO LLEGAR? 
Desde Puerto Madryn son 90 km; desde Bs. As. son 1400 km. 

¿CUÁNDO IR? 
De octubre a febrero son los mejores meses, debido a que se puede observar la mayor cantidad de especies y el clima es agradable. Si el interés es avistar ballenas solamente, la temporada es de julio a diciembre. 

IMPERDIBLES 
Ver a las ballenas y a los pingüinos. La vista desde Punta Delgada sobre el océano. Bucear o hacer snorkel en Punta Pardelas. 

¿QUÉ LLEVAR? 
Prismáticos, cámara de fotos o video, protector solar en verano, lentes para sol, equipo para snorkel.