Visitar Nazca es sumergirse en una cultura única en el mundo con restos arqueológicos sorprendentes, como las famosas líneas grabadas en el desierto.

Pista de aterrizaje de OVNIs, observatorio astronómico, plano gigante de ríos subterráneos, relato incomprendido de tiempos antiquísimos o simplemente un monumental ornamento de la cultura Nazca, las asombrosas figuras labradas en la tierra siguen sorprendiendo al viajero que las visita. 
Pero Nazca también ofrece otros tesoros tan valiosos como sus famosas líneas. 

Ubicado a 450 km al sur de Lima, cerca de la costa del Pacífico, el pueblo es la base ideal para recorrer los acueductos milenarios que aún hoy lo alimentan; los cementerios nazcas, la mayoría de los cuales fueron huaqueados (choreados, en la jerga arqueológica); y la ciudad de Cahuachi, capital de la desaparecida civilización Nazca. 
Antes de salir por tu cuenta, o contratar cualquier servicio de turismo, buscá a Jesús por la calle Bolognesi, cerca de la estación de servicio. Panzón, amable y entrador como pocos, Jesús dejó su puesto en un banco y se convirtió en guía. Para recorrer Nazca a fondo, nadie como él y su nave, un viejo Dodge deluxe con aires de 4x4. 

Un vuelo por las líneas

Los enormes geoglifos (figuras hechas con surcos en el suelo) que cubren las pampas de Nazca, Palpa, Ingenio y Socos sólo son visibles desde el aire y con mayor nitidez, al amanecer. El vuelo dura una media hora en aviones para cuatro personas y el piloto. El precio sobrevuela los u$s50, pero es conveniente regatear. 
Desde lo alto, las laderas marrones descubren gigantescas figuras surcadas en la arena: el mono, que mide unos 188 metros, tiene una enorme cola en espiral y se cree que representa la constelación de la osa mayor; la araña, con 46 metros de largo, está ubicada entre una enorme red de líneas rectas; el colibrí, la figura más armoniosa, tiene una distancia entre sus alas de 66 metros; y el pájaro gigante, de 300 metros de largo y 50 de ancho, posee un pico que señala la salida del sol en el solsticio de invierno. Las figuras son muchas más, e incluyen también a un humanoide ascendido a astronauta y a cientos de líneas y formas trapezoidales. Entre los reptiles, el lagarto perdió sus patas por la construcción de la carretera Panamericana, gracias al nulo respeto por el pasado de quienes la trazaron. 
La historia dice que las líneas fueron descubiertas en 1939 por el estadounidense Paul Kosok, y que su discípula María Reiche dedicó su vida a su estudio. Tanto empeño puso que bautizaron con su nombre a una de las calles del pueblo. 

Chauchilla, un cementerio al descubierto 
Muy cerca del aeropuerto se encuentra el cementerio de Chauchilla, uno de los principales centros funerarios de los nazcas. Por unos pocos dólares es posible husmear la muerte ajena, y ver, durante una visita de dos horas, cómo eran acomodados los cadáveres dentro de las tumbas. 
En realidad, Nazca está rodeada de cementerios, todos ellos profanados. Si tenés la suerte de encontrar a Jesús en tu camino, pedile que te lleve a recorrerlos. Cada pozo que te cruces en el desierto es, en realidad, una tumba saqueada por los huaqueros. Junto a los agujeros, mezclados con la arena, aún hay restos de cerámicas con figuras típicas, similares a las líneas, que eran enterradas con los muertos. Supuestamente, tomarlas es delito, pero si Jesús te lo previene, pedile que te muestre una cerámica con una enorme ballena dibujada que esconde debajo de la alfombra de su Dodge. 

Un desierto de agua 

La siguiente parada son los acueductos. Desde la época de los nazcas (300 a.C.-900 d.C.), y durante las sucesivas invasiones inca y europea, hasta nuestros días, estas espirales de piedra que se hunden en la arena transportan agua sin pausa. Se conocen unos 37 acueductos que, mediante la intrincada conexión subterránea que abarca cientos de kilómetros, regaban 12.000 hectáreas. Este milagro se entiende mejor al saber que en la zona de Nazca llueven 3 mm. anuales, o sea nada. 
El misterio del origen del agua pareció revelarse durante el terremoto de noviembre de 1996, cuando las fallas geológicas que atraviesan la zona se abrieron de par en par y de ellas salió, precisamente, agua. La teoría es que estas fallas trasvasan aguas subterráneas desde los valles y quebradas cercanas. Los lugareños dicen que por la noche se escucha el ruido de torrentes desde las montañas, como si fueran recipientes huecos henchidos de líquido. 

Cahuachi, la capital 

Cuando ya sientas una gran admiración por la cultura Nazca lo siguiente es visitar su capital. Hasta allí sólo un guía puede guiarte porque el "camino" a Cahuachi se borró hace tiempo entre las dunas, si alguna vez existió. A unos 50 km de Nazca se levantan los edificios de la principal metrópolis Nazca. Como nunca llueve, sobrevivieron desde su origen a pesar de estar hechos de adobe. 
Si vas entre enero y junio, a lo mejor te resulte aburrido porque apenas pueden identificarse las murallas y parte de un templo piramidal en el centro, de unos 20 metros de altura. Igual vale la pena. 
Entre agosto y diciembre, un equipo de arqueólogos italianos, encabezados por Giuseppe Orefice desentierra los restos de Cahuachi y la muestran en todo su esplendor. Antes de volver a Italia, los arqueólogos cubren nuevamente la ciudad con desierto para dificultarles el trabajo a los huaqueros a la hora de "visitar" las ruinas. 

Lomas, la puerta al Pacífico 

Y para ir despidiéndote de Nazca, nada mejor que una parada en Lomas, para disfrutar del atardecer sobre el Pacífico con una cerveza "Cuzqueña" en los paradores de la playa. 
Pequeño pueblo de pescadores, Lomas supo ser el puerto por donde escapaban los cargamentos de valiosísimas reliquias nazcas hacia Europa y Estados Unidos. 
Hoy, que el pasado sólo es fuente de recursos para el turismo, las familias de Lomas explotan en sus precarios paradores de la playa la vida que extraen del Pacífico. Allí, el ceviche (pescado crudo) es el plato obligado. Con un poco de buena onda es probable que ni siquiera te cobren la comida. 
Antes de perder la cabeza con la "cuzqueña" recordá que el último bus hacia Nazca (1 hora) sale a las 18 horas. Si lo perdés, o decidís quedarte, las opciones son las fiestas del club social de Lomas, muy etílicas y en penumbras, o jugarte un metegol cerca del mar saboreando unas buenas salchipapas, salchichas cortadas en rodajas con abundantes papas fritas, abrazadas por un pan de hamburguesa. Un manjar perfecto para concluir un día inolvidable. 

Info: 

¿Cómo llegar? 
Se puede llegar en avión desde Lima, Ica y Cuzco. En bus, desde Lima son ocho horas de viaje, y desde Arequipa 12. Hasta Cuzco hay 36 horas, pasando por Arequipa. 

¿Cuándo ir? 
En la costa peruana, de enero a abril es verano (aunque hay muy poca diferencia con el invierno). Lo mejor de esta época es que es temporada baja y los precios son mucho más fáciles de regatear. 

Imperdibles 
Todo. Llegar hasta Nazca y no conocer cada testimonio de su pasado es desperdiciar una oportunidad tan rica como las ruinas incas en Cuzco.