Por eso, se necesita tener una idea y una comprensión clara de lo que es un bonsái. Para esto, se debería comenzar por la "Regla de las Tres Partes". Esta regla es de una gran ayuda para lograr la forma adecuada para su bonsái. Tome las medidas del espacio total de la planta y su maceta, y divídalo en tres partes iguales, de forma horizontal y vertical. Esto le dará una apropiada "división del espacio" antes de comenzar a podarla, y le permitirá obtener los resultados deseados, es decir un árbol en miniatura pero armónica y apropiadamente formado. 

Siempre será bueno que tome estas medidas de frente, reverso y a ambos lados de su bonsái, antes de comenzar los cortes, que por supuesto deberán respetar las proporciones de las medidas previamente tomadas. También, fíjese si sus raíces se pueden conectar con las áreas de crecimiento del árbol. 

Existen tres elementos básicos para dar forma a un bonsái. La poda, el “pellizco” manual, y el alambrarlo. También, se necesitará de un buen par de tijeras afiladas para la poda, un par de pinzas cortadoras de alambre de cobre, y trinchetas. 

La poda: Podando un bonsái se puede controlar su crecimiento, así como también eliminar el follaje innecesario y las malas hierbas. Haga todos sus cortes por encima de los brotes y el centro principal del árbol. Cuándo quite los brotes, saque todos los posibles, pero con excepción de aquellos que se encuentren en el exterior del tronco, ya que de esta forma se forzará al bonsái a crecer hacia arriba y hacia el exterior. No corte sus partes bajas con demasiado distancia entre sí, ya que debilitará las ramas.  Las hojas del árbol deben ser parejas con sus tallos. Tenga en cuenta también que las hojas muy largas atraen insectos, por lo que se las deberá tener lo más cortas posible. .

Recuerde mantener las ramas creciendo hacia afuera, y no mirando las unas hacia las otras. Cada vez que se acerque a su bonsái, quite todas las ramas y hojas disecadas. Si todavía no ha logrado la forma que desea, afine las ramas restantes, hasta obtener el diseño buscado. 

Si debe quitar muchas ramas gruesas o pedazos de tronco, asegúrese de cortar las mismas tan cerca del tronco como le sea posible. Saque fuera las maderas más pequeñas utilizando un cincel. Si quedan huecos, proteja el área insertando algunas cortezas, ya que las mismas no crecerán sobre estas mismas áreas por bastantes años. Si se toma un tiempo extra para tratar estas “heridas”, las mismas serán indetectables luego de ser “cicatrizadas”.

Control del crecimiento

Es imposible podar un bonsái todo el tiempo. Ciertamente, después de que se ha logrado la forma deseada para el árbol, luego de la poda inicial, no se querrá (pero tampoco se debería) hacerlo otra vez.