| Los
investigadores identificaron dos proteínas celulares que "relajan"
el tracto digestivo y le ayudan a acomodar una comida grande.
En teoría,
afirman, un fármaco que logre bloquear esta relajación podría
reducir el deseo y la capacidad de una persona de atiborrarse con cantidades
excesivas de alimento.
Estas son las
conclusiones del estudio llevado a cabo en la Universidad de Londres que
aparece publicado en Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics
(Revista de Farmacología y Terapéutica Experimental).
"Hay muchísimos
estudios que se están llevando a cabo para lograr una solución
para la obesidad" dijo a BBC Ciencia el doctor Oscar Brasesco, director
del Programa de Obesidad del Instituto Alexander Fleming en Argentina.
"Entre estos
diferentes enfoques están los farmacológicos que intentan
desde bloquear o promover la secreción de hormonas y facilitadores
hasta actuar sobre los estímulos eléctricos del aparato digestivo",
explica el especialista.
"Pero hoy la
única herramienta terapéutica efectiva con que contamos para
el paciente obeso mórbido es la cirugía", dice el experto.
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Saciedad
Según
los científicos británicos, el nuevo estudio ofrece un nuevo
enfoque para combatir la obesidad.
Las dos proteínas
que identificaron -P2Y1 y P2Y11- controlan tanto las relajaciones lentas
como rápidas del tracto digestivo.
El estómago
humano tiene "en reposo" un volumen interno de 75 milímetros. |
Pero cuando relaja
su pared muscular puede expandirse a un volumen interno de dos litros o
más.
Hoy la única
forma de tratar la obesidad severa es la cirugía gástrica.
Esta expansión
es controlada por nervios dentro de la pared estomacal que liberan moléculas
que estimulan las proteínas P2Y1 y P2Y11.
Estas proteínas
se encuentran incrustadas en las células musculares de la pared
gástrica.
Según
los investigadores británicos "este mecanismo de relajación
lenta del estómago podría ser el blanco de nuevos medicamentos
en la lucha para controlar el peso corporal y revertir la obesidad".
Los investigadores
están ahora identificando fármacos que logren bloquear el
receptor de la P2Y11 para poder prevenir la relajación lenta del
estómago.
Si se logra
bloquear este mecanismo, dicen, el tamaño de una comida podría
ser más pequeño, lo cual ofrecería a una persona la
posibilidad de regular su consumo alimenticio.
Pero tal como
señala el doctor Brasesco "todavía no sabemos cuán
seguros sean estos medicamentos ni sabemos si realmente sean efectivos".
"Todos son
estudios muy experimentales y la realidad es que hoy todavía estamos
muy precoces en la utilización de estos tratamientos".
Tratamientos
Actualmente
se utilizan tratamientos como la banda gástrica o el bypass gástrico
para reducir el volumen máximo del estómago.
Éstos,
sin embargo, se llevan a cabo cuando una persona ya trató diversos
tratamientos sin resultado y su salud está en riesgo.
"Hoy en día
el único tratamiento realmente efectivo para la obesidad severa
es la cirugía", afirma el doctor Oscar Brasesco.
"Y dentro de
las 20 técnicas distintas que se utilizan la que ha demostrado ser
más efectiva es el bypass gástrico", agrega.
Pero todo procedimiento
quirúrgico es delicado y conlleva el riesgo de efectos secundarios
graves, además de ser costoso.
Tal como señalan
los expertos, lograr un tratamiento alternativo, como una píldora
que reemplace a estas operaciones quirúrgicas, podría ser
una herramienta muy útil contra el problema de la obesidad.
| "Esa
sería la solución -afirma el doctor Brasesco- y estamos camino
a lograrlo".
"Y creo que
en algún momento descubriremos cómo bloquear eficazmente
alguna de las hormonas que produce el tubo digestivo".
Una de estas
hormonas, explica, es la grelina, cuya función es producir apetito.
"Si logramos
bloquear la secreción de esta hormona con una pastilla habremos
encontrado la solución ideal contra el enorme problema de la obesidad",
afirma el experto.
Fuente:
BBC |
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