| Una
misteriosa estrella muerta
Muy cerca de la Tierra, un equipo
de astrónomos descubrió una estrella muerta, extraña
y misteriosa.
| El cuerpo celeste, bautizado
"Calvera", podría ser la octava estrella de neutrones "aislada"
descubierta hasta ahora por los científicos.
Fue nombrado en honor del "malo"
de la película de vaqueros de los años 60 "Los siete magníficos". |
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 "Una
estrella de neutrones es un remanente estelar dejado por una estrella tras
explotar.
Las siete estrellas de neutrones
descubiertas anteriormente se llamaban 'Los siete magníficos' dentro
de la comunidad (científica), así que el nombre Calvera era
una especie de chiste interno nuestro", afirmó el coautor del descubrimiento,
Derek Fox, de la Pennsylvania State University en Estados Unidos.
El estudio, efectuado por un equipo
de investigadores estadounidenses y canadienses, será publicado
en la revista especializada Astrophysical Journal.
Sus autores estiman que Calvera está
a una distancia de entre 250 y 1.000 años luz, lo que podría
convertirla en la estrella de neutrones más cercana a la Tierra.
Misterio
Una estrella de neutrones es un
remanente estelar dejado por una estrella después de agotar el combustible
nuclear en su núcleo y explotar como una supernova.
La masa original de la estrella debe
ser mayor que 4-8 masas solares.
 Los
científicos utilizaron el satélite Swift de la NASA para
localizar el objeto.
El primero en descubrir Calvera fue
Robert Rutledge de la Universidad de McGill en Montreal, Canadá,
usando el satélite Rosat que estuvo activo entre 1990 y 1999.
El equipo apuntó el satélite
Swift de la NASA en agosto de 2006 hacia el lugar donde fue había
sido descubierto y vieron que la fuente todavía estaba allí.
Todavía no existe una teoría
aceptada para explicar las características de objetos como Calvera
que son brillantes ante los rayos X pero, por otro lado, apenas brillan
ante la luz.
"O bien Calvera es un inusual ejemplo
de un tipo de estrella de neutrones conocido, o bien es algún nuevo
tipo de estrella de neutrones, el primero de su tipo", afirmó Rutlenge.
También es un misterio que
este objeto esté ubicado en lo alto de la Vía Láctea.
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