Descubren
ADN más antiguo
Se trata de plantas que crecían
sobre la faz de la Tierra hace 400.000 años y que fueron halladas
en Siberia en el norte de Rusia.
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Este material genético
es tres o cuatro veces más antiguo que cualquier otro encontrado
hasta la fecha.
Restos de suelo congelado en el
hielo extraídos de la misma zona también arrojaron fragmentos
de ADN (ácido desoxirribonucleico, el código genético
de todo organismo) de animales prehistóricos, incluyendo un mamut,
un venado y un buey. |
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 La
capa de hielo de donde se extrajo el ADN de estas plantas y animales, se
remonta a tiempos remotos de entre 300.000 y 400.000 años.
Thomas Gilbert del Centro Biomolecular
de la Universidad de Oxford en Inglaterra, ayudó a revisar las muestras.
"Creemos que es el ADN más
antiguo encontrado hasta el momento. Otras personas han hecho reclamos
parecidos, sin embargo nadie ha podido comprobar el hallazgo", dijo Gilbert.
Un retrato
exacto
Los informes de hallazgos de muestras
milenarias de ADN han sido cuestionados debido la posibilidad de que hayan
sido contaminadas con ADN moderno.
Los investigadores, encabezados por
Eske Willerslev de la Universidad de Copenhague, se han prontificado a
permitir que otros científicos verifiquen su trabajo.
 Su
análisis fue publicado en la edición de Internet de la revista
Science y demuestra que el ADN extraído del hielo provino de al
menos 19 familias de plantas diferentes.
Las secuencias de ADN de grandes
mamíferos herbívoros, como el mamut, el bisonte y el caballo
también fueron encontrados.
Esta forma de trabajo la da a los
arqueólogos una nueva ventana para ver el pasado recreando una imagen
casi perfecta de la diversidad animal y vegetal milenaria.
"El ADN es muy antiguo y con esto
se demuestra que el ADN puede preservarse durante mucho tiempo", afirmó
Gilbert.
Fuente BBC
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