Un estudio publicado en el último número del British Medical Journal (BMJ), sugiere que se ha venido exagerando la situación de riesgo a la que se exponen los llamados "fumadores pasivos".     

No obstante, James Enstrom de la Universidad de California y Geoffrey Kabat de New Rochelle de Nueva York, aceptan que no se pueden descartar efectos menores. 
La investigación (financiada en parte por la industria tabacalera), fue duramente criticada por algunos científicos y organizaciones tales como la American Cancer Society en Estados Unidos y la campaña contra el tabaquismo Action on Smoking and Health de Gran Bretaña.

¿Qué culpa tiene el marido? 

Enstrom y Kabat califican de "probablemente insegura" la conclusión de que los fumadores pasivos están expuestos hasta a un 30% a un incremento de infermedades coronarias. 

De los casos de 118.000 personas investigadas durante 40 años en un proyecto de prevención del cáncer en California, se concentraron especialmente en 35.500 de ellos. 

Reacción que echa humo 

La publicación del estudio provocó fuertes críticas que van desde las dudas de su imparcialidad por haber sido financiada parcialmente por la industria tabacalera, hasta los métodos de investigación empleados. 

La investigadora británica Amanda Sandford expresó que el estudio "parece acomodarse deliberadamente a los intereses de la industria tabacalera".

"La publicación de este tipo de estudios puede ser algo muy peligroso porque puede ser usado para presionar contra las leyes que prohiben fumar en lugares públicos". 
Directivos del British Medical Journal indicaron que fue imposible conseguir fondos para la investigación de otras fuentes. 

El profesor George Davey Smith, de la Universidad de Bristol, en un editorial publicado en la misma revista, concluye que es difícil medir el impacto del humo del tabaco en el medio ambiente. 

Por lo tanto, agrega, hay un gran riesgo de errores en las investigaciones y los riesgos de los fumadores pasivos seguirán siendo por mucho tiempo un tema de disputa y controversia.