La Soyuz TMA-9, en la que también viajan el cosmonauta ruso Mijail Tiurin y el estadounidense de origen español Miguel López-Alegría, fue impulsada por un cohete Soyuz FG que despegó a las 8.09 hora de Moscú (1.09 de la Argentina) desde el cosmódromo kazajo de Baikonur, en Asia Central. 

Por primera vez la televisión rusa transmitió en directo el lanzamiento de un cohete con una nave tripulada. 

"El lanzamiento de la Soyuz TMA-9 transcurre normalmente y los todos sus sistemas funcionan normalmente y los tripulantes se encuentran perfectamente", dijo Valeri Lindin portavoz del Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia citado por la agencia rusa Itar-Tass. 

Durante la trasmisión televisiva en directo, se vio la ignición de los propulsores de cohete, cómo este se perdía el cielo, mientras una voz en el Centro de Control comunicaba: "El vuelo transcurre con normalidad". 

Nueve minutos después del lanzamiento la SoyuzTMA-9 se separó del cohete portador y se ubicó en una órbita transitoria de 200 kilómetros del altura. 

A partir de ese momento, la nave con los cosmonautas comenzó su vuelo autónomo a la EEI, a la que se acoplará el próximo miércoles a las 3.28 (de la Argentina). 

Durante su permanencia de diez días en el espacio, Ansari, de 40 años, realizará dos experimentos de la Agencia Espacial Europea y un tercero del consorcio aeroespacial ruso Energía. 

Los otros dos tripulantes de la Soyuz TMA-9, Tiurin y López-Alegría, relevarán a dos miembros de la actual tripulación de la EEI, el ruso Pavel Vinográdov y el estadounidense Jeffrey Williams, quienes regresarán a la Tierra junto con Ansari en la Soyuz TMA-8, actualmente adosada a la plataforma orbital.