El personero -una especie de ministro del bloque- lanzó una campaña sin piedad contra el consumo de tabaco, consistente en un catálogo de chocantes imágenes con advertencias sobre los daños que provoca el vicio: entre ellas figuran fotos de un tumor de garganta y de unos pulmones destrozados, que los Estados miembros podrán introducir en el futuro en las cajetillas de cigarrillos. La meta es, según explicó, acabar con “la imagen glamorosa” asociada al hábito.

Aparte del lugar de trabajo, Byrne pidió a los 25 países miembros de la UE que prohíban echar humo en bares y restaurantes, para proteger a los fumadores pasivos.

Irlanda es el caso emblemático contra el tabaco. Desde que se introdujo la prohibición, 7.000 personas dejaron el cigarro, otras 10.000 redujeron su consumo y las ventas de cajetillas cayeron un 9%. “Además”, esgrimió Byrne, “no hay pruebas de que esto haya tenido un impacto negativo en el volumen de negocios de bares y restaurantes”.

El objetivo de la campaña es disminuir el nivel de fumadores en la UE (33% actualmente) a tasas similares a las de EE.UU. (22%).

El lunes pasado la UE presentó una investigación donde detallaba -país por país del bloque, además de Islandia, Noruega y Suiza- la calidad de la prevención del tabaquismo. Todos ellos fueron evaluados a partir de seis medidas recomendadas por el Banco Mundial: impuestos sobre cigarrillos; lugares públicos y oficinas libres de humo; publicidad antitabaco; anuncios en las cajetillas; acceso a ayuda para dejar de fumar y presupuestos estatales para el control del tabaco.

Según el informe, Islandia y Gran Bretaña son los más eficaces. En el fondo de la tabla están Luxemburgo, República Checa -ambos debido al bajo precio del tabaco- y, entre las grandes economías, Alemania y España.
 
 

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