El uso de robots domésticos para cortar el césped, limpiar los pisos y realizar otras tareas aumentará siete veces para el 2007, pronosticó las Naciones Unidas.

Ese auge coincide con órdenes sin precedentes para robots industriales, dijo el Estudio Anual de Robótica Mundial que divulgó el miércoles la ONU.

El informe, difundido por la Comisión Económica para Europa y la Federación Internacional de Robótica, dependiente de la ONU, dijo que a fines del 2003, había 607.000 ayudantes domésticos automatizados en uso a nivel mundial. Dos terceras partes de ellos habían sido adquiridos ese año.

La mayoría de ellos, 570.000, eran cortadoras de césped totalmente automáticas. La venta de robots aspiradoras fue de 37.000.

De acuerdo al estudio, para fines del 2007 podrían estar en servicio 4,1 millones de robots domésticos. La mayoría de esos aparatos continuarán cortando el césped sin intervención humana, pero es posible que se acrecienten drásticamente las ventas de robots para limpiar ventanas y piscinas.

El estudio indicó que han subido las ventas de juguetes robots, y que en la actualidad hay unos 692.000 de esos "robots de entretenimiento" a nivel mundial.

Los robots para el hogar podrían pronto superar a sus homólogos industriales, que han dominado las cifras desde que la ONU inició su primer conteo en 1990.

Sin embargo, los robots industriales han continuado recuperándose de la caída registrada en el 2001.

"Precios de robots estables o en disminución, un aumento de los costos de la mano de obra y fuertes mejoras en la tecnología han impulsado las inversiones de la industria en los robots", dijo Jan Karlsson, autor del estudio.

Japón sigue siendo la economía más robotizada del mundo. De los aproximadamente 800.000 robots industriales, alrededor de la mitad están en Japón.

Los países de la Unión Europea figuran en segundo lugar, con 250.000 robots en operaciones para fines del 2003, su mayoría en Alemania, Italia y Francia.

Esas máquinas también están comenzando a ser adquiridas en apreciables cantidades en los países más ricos del tercer mundo, entre ellos Brasil, México y China, señaló el informe.